바틀렛 장관, CHTA 2026에서 자메이카의 과감한 항공 산업 확장, 5억 달러 규모 객실 투자 및 CTO 항공 연결성 정상 회담에 대해 발표

이번 발표는 자메이카가 2026년 1분기에만 백만 명이 넘는 관광객을 유치하고 약 9억 5천 6백만 달러의 외환 수입을 올렸다고 발표한 가운데 나온 것으로, 허리케인 멜리사가 발생한 지 불과 6개월 만에 섬의 회복력을 강력하게 보여주는 사례입니다.

여러 항공사 파트너들이 지속적인 여행객 수요에 부응하여 자메이카행 노선을 확대하고 있으며, 이는 섬으로의 접근성을 높일 것입니다. 포터 항공은 토론토 피어슨, 오타와, 해밀턴에서 몬테고베이까지 직항편을 신설하여 겨울 시즌에 약 5,000석의 좌석을 추가할 예정입니다. 바틀렛 장관은 “모든 신규 노선은 일자리를 창출하고, 모든 추가 좌석은 소규모 사업체를 지원하며, 모든 항공편은 공항을 넘어 경제 전반에 파급 효과를 가져옵니다.”라고 말했습니다. “이번 발표는 항공사와 투자자들이 자메이카 관광에 대해 지속적으로 보여주는 놀라운 신뢰를 반영합니다.”

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항공편 증편에는 윙고(Wingo)를 통한 중남미발 서비스 확대와 버진 애틀랜틱(Virgin Atlantic)을 통한 영국발 서비스 지속적 확장이 포함되며, 이는 자메이카의 주요 및 신흥 시장 간 연결성을 강화할 것입니다.

사진: 관광부 장관 에드먼드 바틀렛 (2)^nd (왼쪽) 2026년 5월 14일 목요일, 안티과 바부다의 CHTA 마켓플레이스에서 열린 자메이카 기자 회견 후 기념 촬영을 위해 잠시 멈춰 서 있다. (왼쪽부터) 필립 로즈 미주 관광 부국장, 도나 레지스-프로스퍼 CTO 사무총장, 도노반 화이트 관광국장이 함께하고 있다.

자메이카는 향후 5~10년 동안 약 15,000~20,000개의 신규 객실을 공급하는 개발 프로젝트를 진행 중이며, 이는 약 5억 달러의 투자 규모에 해당합니다. 주요 프로젝트로는 랜드마크 주거 및 호텔 복합 개발 사업인 더 피너클(The Pinnacle)과 로즈 홀 관광 개발 회랑(Rose Hall Tourism Development Corridor)의 지속적인 발전이 있습니다.

"이것은 점진적인 성장이 아니라 자메이카 관광의 미래를 위한 혁신적인 투자입니다. 우리는 대형 리조트, 부티크 호텔, 미식, 웰빙, 음악, 모험을 아우르는 관광 생태계를 구축하고 있습니다. 오늘날의 여행객은 의미 있고 기억에 남는 경험을 추구하며, 자메이카는 그러한 경험을 자연스럽게 제공하기 때문입니다."라고 장관은 말했습니다.

이번 정상회의는 지역 항공 계획에 대한 전략적 통찰력을 제공하고 자메이카의 글로벌 시장 항공 연결을 강화하기 위해 마련되었으며, 카리브해 지역 및 그 외 지역의 항공사 파트너, 정부 관계자, 관광 업계 리더들을 한자리에 모을 예정입니다.

이번 발표는 견조한 1분기 실적에 힘입은 것입니다. 자메이카는 올해 들어 현재까지 중남미 관광객이 25%, 아시아 관광객이 7% 증가하며 시장 다변화 전략의 성공을 입증했습니다. 크루즈 관광 또한 호조를 보여 2026년 1월부터 4월까지 59만 1,861명의 크루즈 관광객이 자메이카를 방문할 것으로 예상되며, 이는 2025년 같은 기간보다 증가한 수치입니다.

자메이카 관광 산업의 성장세는 세계 무대에서 보여주는 강력한 문화적 영향력에 힘입어 더욱 가속화되고 있습니다. 2026년 초, 미국의 아침 TV 프로그램인 투데이 쇼(TODAY Show)가 자메이카에서 ​​생방송을 진행하여 미국 전역의 수백만 시청자에게 방송되었습니다.

“자메이카의 문화적 영향력은 지리적 규모를 훨씬 뛰어넘습니다. 올해 초, 미국 전역의 수백만 시청자들이 TODAY 쇼의 자메이카 생중계를 통해 우리 섬의 생동감을 경험했으며, 전 세계 시청자들은 우리의 음악과 문화가 가진 힘으로 우리와 계속해서 소통하고 있습니다. 텔레비전 화면을 통해서든, 수천 킬로미터 떨어진 곳에서 열리는 축제에서든, 전 세계에 알려지는 모든 순간은 사람들이 직접 자메이카를 경험할 수 있는 기회가 됩니다.”라고 도노반 화이트 관광청장은 말했습니다.

자메이카의 행사 일정은 로스트 인 타임 페스티벌, 자메이카 블루 마운틴 커피 페스티벌, 자메이카 카니발, 그리고 국제적으로 유명한 레게 섬페스트를 포함하여 연중 내내 방문객 유치를 위한 강력한 동력으로 작용하고 있습니다.

바틀렛 장관은 “지난 몇 달간 자메이카의 이야기는 단순히 혼란의 연속이 아니었습니다. 회복력, 협력, 그리고 혁신의 이야기였습니다. 우리의 임무는 더욱 회복력이 강하고 지역 주민들과 더욱 긴밀하게 연결된 관광 산업을 구축하는 것입니다. 관광의 미래는 진정성을 지키면서 과감하게 혁신하는 목적지에 달려 있으며, 자메이카는 그 미래를 선도하기 위해 최선을 다할 것입니다.”라고 덧붙였습니다.