세계 여러 지역에서 평균 수명이 증가함에 따라 특정 연령 관련 질병이 더 흔해졌습니다. 알츠하이머병(AD)은 불행히도 그 중 하나로서 일본, 한국 및 여러 유럽 국가의 고령화 사회에서 매우 만연해 있습니다. 현재 알츠하이머병의 진행을 늦추는 치료법이나 효과적인 전략은 없습니다. 그 결과 환자와 가족, 간병인에게 많은 고통과 막대한 경제적 부담을 안겨주고 있습니다.
다행스럽게도 한국의 광주과학기술원(GIST) 과학자 팀의 최근 연구는 동기화를 포함하는 기술인 "초음파 기반 감마 동반"을 사용하여 알츠하이머병을 퇴치하는 방법이 있을 수 있음을 보여주었습니다. 주어진 주파수의 외부 진동으로 사람(또는 동물)의 뇌파를 30Hz("감마파"라고 함) 이상으로 높입니다. 이 과정은 소리, 빛 또는 기계적 진동과 같은 반복적인 자극에 대상을 노출시킴으로써 자연스럽게 발생합니다.
쥐에 대한 이전 연구에서는 감마 동반이 알츠하이머병 발병의 표준 특징인 β-아밀로이드 플라크 및 타우 단백질 축적의 형성을 막을 수 있음을 보여주었습니다. 최근 Translational Neurodegeneration에 게재된 이 논문에서 GIST 팀은 40Hz, 즉 감마 주파수 대역의 초음파 펄스를 AD 모델 마우스의 뇌에 인가함으로써 감마 동조를 실현할 수 있음을 시연했다.
이 접근 방식의 주요 이점 중 하나는 관리 방식에 있습니다. 김태조 조교수와 함께 연구를 이끈 김재관 부교수는 “소리나 깜박이는 빛에 의존하는 다른 감마 동반 방법에 비해 초음파는 감각 시스템을 방해하지 않고 비침습적으로 뇌에 도달할 수 있다. 이것은 초음파 기반 접근 방식을 환자에게 더 편안하게 만듭니다.”
실험에서 알 수 있듯이, XNUMX주 동안 매일 XNUMX시간 동안 초음파 펄스에 노출된 쥐는 뇌의 β-아밀로이드 플라크 농도와 타우 단백질 수치가 감소했습니다. 또한, 이 쥐의 뇌파 분석에서도 기능적 개선이 나타났으며, 이는 뇌 연결성도 이 치료의 이점을 얻을 수 있음을 시사합니다. 더욱이 이 절차는 어떤 유형의 미세출혈(뇌출혈)도 일으키지 않았으며 이는 뇌 조직에 기계적으로 해롭지 않다는 것을 나타냅니다.
전반적으로, 이 연구의 유망한 결과는 부작용 없이 알츠하이머병에 대한 혁신적이고 비침습적인 치료 전략의 길을 열 수 있을 뿐만 아니라 알츠하이머병 이외의 다른 상태를 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다. 김태형 박사는 “우리의 접근 방식은 알츠하이머병의 진행을 늦춤으로써 환자의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있지만 파킨슨병과 같은 다른 신경퇴행성 질환에 대한 새로운 솔루션을 제공할 수도 있다”고 말했다.
향후 연구가 효과적인 치료 옵션으로 초음파 기반 감마 동반을 확고히 하고 알츠하이머병 환자와 그 가족에게 절실히 필요한 구호를 제공할 수 있기를 바랍니다.