지난주 BIT 밀라노에서 eTurboNews 출판사 Juergen Steinmetz가 CEO인 Antonio López-Lázaro를 만났습니다. 유로항공. 유로에어라인은 단 한 대의 항공기로 세계 최대 항공사 중 하나입니다. 어떻게 이것이 가능할까요?
안토니오와 이야기를 나누고 좀 더 조사해 보니, 일반 여행객은 물론 경험 많은 여행사 직원조차도 항공편 예약 시 미처 알아차리지 못할 수도 있는 부분을 교묘하게 조작하고 혼란을 야기하는 새로운 세계가 눈앞에 드러나 있는 듯하다는 것을 알게 되었습니다.
그 대화와 업계 분석에서 드러나는 것은 기존의 항공사 성공 사례가 아닙니다. 그것은 빠르게 진화하고 있지만 대부분 눈에 띄지 않는 항공 산업의 한 면모, 즉 통제권이 점점 더 확대되는 시스템을 엿볼 수 있게 해줍니다. 티켓 항공기 조종권보다 더 중요할 수도 있다.
승객, 기업 출장 담당자, 심지어 항공사 연합에 이르기까지 그 영향은 매우 클 수 있습니다.
Antonio López-Lázaro, CEO 겸 창립자 유로항공 설명 :
유로에어라인은 항공사와 여행사에 무한한 가능성을 열어드립니다. 30개 이상의 BSP 시장과 60개국에서 사용 가능한 당사의 IATA Q4-291 라이선스 플레이트를 통해 기존 GDS에서 제공되지 않던 새로운 시장과 노선에 진출할 수 있습니다.
항공사와 여행사에게 있어 이는 다양한 조합을 활용하여 상품을 더욱 풍성하게 하고 글로벌 네트워크를 확장할 수 있는 기회를 의미합니다. 저희의 기념패는 단순한 상징이 아니라 확장을 위한 촉매제입니다.
성장하는 데 비행기가 필요 없는 항공사
100년이 넘는 세월 동안 항공사들은 노선, 항공기, 그리고 제휴를 통해 확장해 왔습니다. 유로항공은 이와는 완전히 다른 길을 걷고 있습니다.
이 회사는 전통적인 네트워크를 구축하는 대신 주로 다음과 같은 방식으로 운영됩니다. 유통 플랫폼 — 다른 항공사가 운항하는 항공편이 글로벌 예약 시스템에서 해당 항공사 코드로 표시될 수 있도록 합니다.
여행사 업계 내부에서는 이러한 현상이 마치 거대한 항공 네트워크가 있는 것처럼 보이게 하지만, 실제 항공편은 완전히 다른 항공사들이 운항하는 경우가 많습니다.
업계 관계자들에게 이는 불편한 질문을 던집니다.
이것은 혁신일까요, 아니면 항공사 네트워크가 대중에게 보이는 방식을 바꾸는 구조적 허점일까요?
새로운 권력의 중심: 티켓을 손에 쥐는 자
모든 항공권 예약 뒤에는 눈에 잘 띄지 않는 기술적 주체가 숨어 있는데, 이를 예약 관리 시스템(예약 관리 시스템)이라고 합니다. 캐리어 검증 — 예약 발권에 사용된 티켓을 보유한 항공사.
역사적으로 그 역할은 실제로 항공편을 운항하는 항공사 또는 긴밀한 제휴 항공사가 맡았습니다.
유통 중심 항공사들은 그러한 가정에 이의를 제기합니다.
수십 개의 서로 관련 없는 항공사에 대한 검증 기관 역할을 함으로써, 플랫폼 회사는 최소한의 항공기만 보유하더라도 순식간에 글로벌 예약 시스템의 중심 허브로 자리매김할 수 있습니다.
그 결과, 어디에서나 볼 수 있는 항공사 코드가 탄생했습니다.
승객들은 이러한 차이점을 거의 알아차리지 못합니다. 많은 여행사 직원들도 예약 과정이 익숙해 보이기 때문에 이에 대해 의문을 제기하지 않습니다.
하지만 그 이면의 상업적 현실은 훨씬 더 복잡할 수 있습니다.
‘그림자 네트워크’의 부상.
스타얼라이언스나 원월드 같은 전통적인 항공사 동맹은 공동 브랜드, 로열티 프로그램, 조정된 운항 스케줄 등 가시적인 협력을 통해 힘을 구축했습니다.
플랫폼 항공사는 뭔가 다른 것을 만들어냅니다. 섀도우 네트워크 운영 통합보다는 티켓팅 인프라를 통해 형성되었습니다.
평소에는 코드셰어를 하지 않는 항공사들의 항공편도 동일한 유통망에 나타날 수 있습니다.
멀리서 보면 동맹처럼 보인다.
실제로는 여러 독립적인 항공사들이 공통된 발권 체계로만 연결되어 있는 복잡한 구조입니다.
일부 분석가들은 이를 다음과 같은 현상의 출현으로 묘사합니다. 메타 동맹 — 전통적인 제휴 관계를 초월하는 상업 생태계.
기업 출장이야말로 진정한 보상일지도 모릅니다.
일반 여행객들은 이러한 변화를 알아차리지 못할 수도 있지만, 기업 출장 구매 담당자들은 이를 예의주시하고 있습니다.
기업 계약은 오랫동안 글로벌 진출을 보장하기 위해 제휴에 의존해 왔습니다. 그러나 유통 플랫폼은 단일 상업 게이트웨이를 통해 다양한 항공사에 접근할 수 있는 대안을 제시합니다.
만약 그 모델이 확대된다면, 기업 유통에 대한 통제권이라는 동맹의 가장 큰 이점 중 하나가 조용히 약화될 수 있다.
구매 담당자는 단일 항공 동맹 생태계에 가입하지 않고도 맞춤형 항공사 네트워크를 구축할 수 있습니다.
그러한 가능성은 기존 통신사들 사이에서 불안감을 불러일으켰지만, 공개적으로 이에 대해 언급하는 임원은 거의 없습니다.
의도적인 혼란인가, 아니면 불가피한 복잡성인가?
비평가들은 이 모델이 조작에 가까운 불투명성을 초래할 위험이 있다고 주장합니다.
여행객은 자신이 한 항공사로 예약했다고 생각하지만 실제로는 다른 항공사를 이용할 수도 있습니다.
여행사 직원은 하나의 항공사 코드가 서로 관련 없는 여러 항공사를 나타내는 것을 볼 수 있습니다.
그리고 운행 차질이 발생할 경우, 승객들은 여정의 일부만을 담당하는 여러 회사들 사이에 책임이 분산되어 있다는 사실을 알게 될 수도 있습니다.
지지자들은 이 모든 것이 새로운 것이 아니며, 코드셰어는 오랫동안 항공사 간의 경계를 모호하게 해왔고, 유통 플랫폼은 기존 업계 관행을 확장한 것일 뿐이라고 반박합니다.
회의론자들은 그 차이는 규모의 문제라고 말합니다.
수십 개의 항공사가 하나의 항공사 코드로 통합되면, 기존 항공사 정체성의 명확성이 무너지기 시작합니다.
일이 잘못될 경우, 누가 책임을 져야 할까요?
가장 논란이 되는 문제는 운항 차질, 즉 지연, 취소 또는 환불 분쟁 중에 발생합니다.
티켓 한 장에 다음 사항이 포함될 수 있습니다.
- 해당 항공기를 운항하는 항공사,
- 예약 시스템에 코드가 표시되는 마케팅 항공사,
- 그리고 티켓 자체를 발행하는 유효화 담당 항공사.
각 기관은 서로 다른 책임을 가지고 있으며, 이러한 책임의 경계는 승객이나 심지어 일선 여행사 직원에게조차 항상 명확하지는 않습니다.
업계 베테랑들은 유통 단계가 많아질수록 책임 소재가 점점 더 분산될 위험이 있다고 경고합니다.
여행사: 재고가 많을수록 위험도 커진다
여행사에게 유통 플랫폼은 기회이자 도전 과제입니다.
이를 통해 접근이 불가능했을 수도 있는 아이템들을 잠금 해제할 수 있습니다.
하지만 이러한 변화는 생소한 규칙, 복잡한 요금 체계, 그리고 항공사별 제한 사항을 잘못 이해할 경우 발생할 수 있는 비용이 많이 드는 차변 메모 등의 문제를 야기하기도 합니다.
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