여행 및 관광 산업은 코로나19 재앙에서 거의 회복되지 못했습니다. 도널드 트럼프 바이러스의 직격탄을 맞았습니다. 백신이나 예방 접종 프로그램이 아직 개발되지 않은 상황에서, PATA를 비롯한 전 세계 여행 및 관광 산업은 이 최근의 불안정한 상황에 대처하기 위해 상당한 지혜가 필요합니다.
코로나19와는 달리 트럼프 바이러스의 원인과 기원은 부인할 수 없습니다. 이미 불안정했던 운영 환경이 정점에 도달했을 때, 중동과 우크라이나 전쟁, 기술 혁신, 극단주의와 군국주의의 확산, 민주적 자유, 정의, 인권의 약화, 기후 변화, 빈부 격차 심화, 인구 구조 변화, 지정학적 강대국 간의 경쟁 등 여러 가지 요인이 이미 존재했던 상황에서 이 바이러스는 발발했습니다. 코로나19보다 더 심각한 것은 트럼프 바이러스가 마치 자가면역 질환처럼 스스로를 공격하고 있다는 것입니다. 미국 여행 및 관광 산업 자체가 이 바이러스의 주요 희생자 중 하나가 되고 있습니다.
이러한 가운데 PATA는 "지속 가능한 미래"를 창조하기 위해 어떤 "시대를 초월한 지혜"를 제공할 수 있을까?
옥스퍼드 사전은 "지혜"를 "경험, 지식, 그리고 건전한 판단력을 갖춘 자질, 즉 현명함"으로 정의합니다. PATA 회원들이 이번 주 연례 정상회의 프로그램에서 충분히 드러났듯이 경험과 지식을 갖추고 있을 수 있지만, 그것이 건전한 판단력이나 조금이라도 "현명함"을 의미하는지는 아직 확실하지 않습니다.
지혜는 나이와 함께 찾아오기도 합니다. 과거를 돌아보고 성찰할 시간이죠. 75년에 2026주년을 맞이하는 PATA 역시 그 면에서는 그다지 뛰어나지 않습니다.
1998년 PATA 본사가 샌프란시스코에서 방콕으로 이전한 이래로 아시아 태평양 지역은 전쟁, 갈등, 경제 위기, 자연재해, 전염병 등 외부 충격을 받아왔습니다.
이 모든 것이 여행 및 관광 산업에 어떤 식으로든 영향을 미쳤습니다. PATA는 이러한 어려움을 헤쳐나가는 데 실패하여 회원 수가 급격히 감소하고 영향력이 약화되었습니다. 비즈니스 모델의 변화와 기술의 영향은 PATA의 핵심 가치 제안에도 영향을 미쳤습니다. 1980년대와 1990년대 여행 업계의 주요 연례 행사였던 명망 높은 연례 컨퍼런스 및 트래블 마트(Travel Mart)와 연구 정보 센터(Research and Intelligence Centre)가 바로 그것입니다.
오늘날 PATA의 재정은 안정적이지만 불안정합니다. 2023년에 두 명의 주요 정부 인사가 사임하면서 2024년 회비가 인하되었습니다. 중소기업을 포함하여 회원 기반을 확대하고 젊은 세대 사이에서 PATA를 대중화하려는 노력이 진행되고 있습니다. 하지만 목적지, 기업, 그리고 Z세대에게 여러 선택지가 있는 상황에서 임계 질량을 확보하는 것은 쉽지 않습니다. 협회의 핵심 의사결정 기구인 집행위원회에는 여전히 여러 명의 기존 인사가 포함되어 있으며, 그중 최소 한 명은 1990년대 이후 회원으로 활동하다가 탈퇴한 경험이 있습니다.
이러한 혼란 속에서 PATA 회원들은 회원 자격의 핵심 목적, 즉 강력한 집단적 옹호 입장을 채택하고 목소리를 내는 데 대한 투자 수익을 요구할 모든 권리가 있습니다. 이는 미국인인 회장 피터 세모네 씨의 책임입니다. 그는 2022년 2021월 2023년 임기로 선출된 후 "연속성"을 약속하며 전례 없는 2023년 연장을 열렬히 추진했습니다. 그의 첫 임기 대부분은 1992년 1997월 PATA 최초의 여성 CEO로 큰 화제를 모았다가 XNUMX년 XNUMX월에 사임한 전 CEO 리즈 오르티게라와의 치열한 싸움에 소모되었습니다. 그녀의 뒤를 이어 XNUMX년 XNUMX월 누르 아흐마드 하미드가 취임했는데, 그녀는 고(故) 락슈만 라트나팔라(XNUMX-XNUMX) 이후 아시아계에서 태어나고 자란 최초의 CEO입니다.
지난 2년 동안 세모네 씨의 국적 국가는 전 세계, 특히 중동과 아시아 태평양 지역에서 지정학적 긴장의 중심에 있었습니다. 이스라엘의 가자지구 대량 학살을 재정적, 군사적, 정치적으로 지원하고 방조했으며, 중국과의 무역 긴장을 불필요하게 악화시켰다는 비난을 받았습니다.
러시아-우크라이나 전쟁은 여전히 느리게 타오르는 불길입니다. 2024년 2024월, PATA 의장직 XNUMX년 연장에 성공한 세모네 씨는 심화되는 세계 지정학적 갈등이 초래하는 "존재론적 위협"을 언급하는 성명을 발표했습니다. 그러나 XNUMX년 XNUMX월 트럼프 대통령의 재선 이후 그는 침묵을 지키고 있습니다.
PATA 웹사이트나 소셜 미디어 커뮤니케이션 채널에는 태평양 아시아 여행의 "목소리"를 대변한다고 주장하는 협회가 트럼프 대통령의 일방적인 보복 관세 부과에 대해 무슨 말을 하고 있는지, 또는 해결책을 옹호하고 있는지에 대한 내용이 전혀 없습니다.
미국은 자국을 포함한 모든 사람에게 피해를 주고 있습니다. 신뢰, 존중, 그리고 영향력을 빠르게 잃어가면서 아시아 태평양 지역 여행에 가장 큰 위협이 되었습니다. 관세는 여행 및 관광 산업에 심각한 하류 영향을 미칠 것이 분명합니다. 상품에서 서비스 부문, 특히 미국 다국적 호텔 체인, OTA, 신용카드 회사, 컨설팅 회사, 부동산, 보험, 금융 회사의 역할로 관심이 옮겨가는 것은 시간문제일 뿐입니다.
트럼프 정권이 제품에 대한 관세를 무기화할 수 있다면, 서비스 부문에 있는 방대한 소비자 데이터를 같은 목적으로 활용할 가능성도 매우 높습니다. 이러한 모든 요소가 결합되면 PATA 지역의 국가 안보와 주권에 심각한 위협이 됩니다.
따라서 아시아 태평양 지역 사람들, 특히 납세자 돈으로 일부 자금을 조달받는 회원 조직의 사람들은 이런 조직의 고위 의사결정 직위에 선출된 미국 시민이 누구 편인지 아는 것이 매우 중요합니다.
이스탄불에서 열리는 PATA 정상회의에서 모든 시선이 세모네 씨에게 집중되어야 합니다. 그는 우리 편일까요, 아니면 적일까요? 세모네 씨는 아직 의장직을 1년 남겨두고 있습니다. 그의 정부의 조치로 지역이 더 침체되고 PATA의 운명도 함께 쇠퇴한다면, 세모네 씨의 역사 속 자리는 끝장날 것입니다.
반대로, 그가 토착 아시아 철학이 제시하는 "영원한 지혜"를 활용한다면, 그는 현실적으로 더 "지속 가능한 미래"를 만들어낼 수 있을지도 모릅니다. 그가 과거 공식 석상에서 언급한 지혜에 기반한 철학 중 하나는 그의 두 번째 고향인 발리에서 유래한 트리 히타 카라나(Tri Hita Karana, 행복의 세 가지 원인: 신과 자연과의 조화, 그리고 사람들 간의 조화)입니다.
실제로 아시아 태평양 지역에서 일어나는 일이 이 세기의 나머지 기간 동안 세계의 미래를 결정할 것입니다. 젊은이, 노인, 여성을 포함하여 전 세계 인구의 3분의 2가 거주하는 아시아 태평양 지역은 진정으로 위대한 지혜와 삶의 방식을 품고 있습니다. 아시아 태평양 지역은 스스로를 지탱하고 트럼프 바이러스에 대한 백신/면역을 확보할 수 있는 충분한 인력, 두뇌, 시장, 그리고 천연자원을 보유하고 있습니다.
이 지역의 거의 40억 인구가 지역 내에서만 여행하고, 지혜와 지식, 그리고 기술을 공유하며, 계급, 피부색, 민족에 기반한 분열과 통치를 선동하는 선동가들의 희생양이 되기보다는 문명의 동맹을 구축하는 법을 배운다면, 그것만으로도 충분할 것입니다. "아시아 태평양 여행의 목소리"로서 PATA가 그 목소리를 높이고, 널리 알려졌지만 거의 실천되지 않은 그들의 옹호 의제를 발전시킬 기회는 분명합니다.
실제로, 현재의 위기는 PATA의 두 번째 소명이 될 수 있습니다. 1998년 아시아로 본사를 이전한 것은 당시 떠오르던 "아시아의 세기"를 활용하기 위한 것이었습니다. 1997년 금융 위기의 잿더미에서 벗어난 아시아 지역은 뉴 노멀(New Normal)을 구축하고 더 나은 재건을 향해 나아갈 준비가 되어 있었습니다. 지역 정책 입안자들은 그 위기의 교훈을 얻어야 할 필요성을 인지하고 있었습니다. 그러다 9/11 테러가 발생했고, 그 여파로 갈등과 불안정, 팬데믹과 자연재해가 잇따랐습니다. 이러한 위기 속에서도 여행 및 관광은 회복과 재건 과정에 참여했습니다.
오늘날 가장 큰 차이점은 미국이 해결책의 일부가 아니라 문제의 일부라는 것입니다. 트럼프 대통령은 미국을 다시 위대하게 만들고 싶어 하며, 나머지는 무시합니다. 그의 관세는 그가 유명하게도 "해방의 날"이라 불렀던 날에 부과되었습니다. 아시아 태평양 지역은 이에 대응하고 있는데, 일부는 공격적으로, 일부는 신중하게 대응하고 있습니다. 여행·관광과 PATA는 이를 기반으로 아시아의 세기가 다시 도래하도록 촉진할 수 있는 좋은 위치에 있습니다.
이 지역의 시대를 초월한 지혜를 활용해 지속 가능하고 평화롭고 안정적인 미래를 창조할 수 있는 새로운 기회를 잡을 수 있다면, 동양과 서양 문명의 교차로에 위치한 이스탄불에서 열리는 PATA 연례 정상회담은 여러 면에서 역사적인 사건이 될 수 있을 것입니다.
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