3년여의 공사 끝에 아바나 베다도 지구 1번가와 B번가 교차로 위로 솟아오른 25층짜리 호텔 타워가 완공을 앞두고 있습니다. 이미 말레콘 강변에서 가장 눈에 띄는 실루엣 중 하나인 이 건물은 주변의 낡고 노후화된 건물들과 극명한 대조를 이룹니다. 쿠바의 관광 부흥에 대한 열망과 오늘날 관광 산업을 형성하는 모순을 동시에 보여주는 상징입니다.
타워의 외관은 대부분 완성된 것처럼 보이지만 내부는 여전히 한창 작업 중입니다. 현장 기술자는 다음과 같이 말했습니다. 14ymedia 이 프로젝트의 "해외 부분은 일부 프랑스 회사에서 나온 것"이라고 덧붙이며 인도 노동자들도 "대부분 노동자로" 데려왔다고 덧붙였다. 건축 프로젝트 서류에 따르면 주 건설사는 프랑스 건설 대기업이다. 부이그 바티망 인터내셔널오랫동안 섬에서 가장 고급 호텔 개발에 참여해 왔습니다.
부이그의 쿠바 진출은 논란의 여지가 없는 것은 아닙니다. 이 회사는 안틸라 모듈러 공장을 운영하고 있는데, 이 공장은 허리케인 멜리사로 인해 7만 6천 채 이상의 주택이 피해를 입으면서 주택 자재 수요가 급증했음에도 불구하고 조립식 호텔 객실 모듈을 대량 생산하고 있습니다. 이 공장에 대한 보도를 자제하라는 지시를 받은 것으로 알려진 국영 언론은 공장 운영 상황에 대한 어떠한 최신 정보도 제공하지 않았습니다.
이름도 없고, 공공 소유자도 없는 탑
군수 대기업 가에사가 지원하는 다른 많은 고급 프로젝트와 달리, 베다도 타워에는 투자자나 미래 운영자를 명시하는 광고판, 공공 안내문, 또는 공식 성명이 없습니다. 건축 계획에는 약 520개의 객실, 3층 규모의 공용 공간, 그리고 수영장과 탁 트인 테라스를 포함한 편의시설을 갖춘 4성급 호텔이 묘사되어 있습니다.
공사 관계자들은 건물 완공까지 "1년 또는 그 이상"이 걸릴 것으로 예상합니다. 욕실 타일, 바닥재 등 내부 마감 공사가 진행 중이지만, 전기 설비부터 엘리베이터까지 중요한 시스템 공사는 아직 진행 중입니다. 한 기술자에 따르면, 이 호텔은 인근에 있는 국가 지원 현대식 고층 빌딩인 "타워 K"와 같은 "첨단 기술을 도입할 것"입니다.
경제적 압박 속 관광업 활성화
이 프로젝트는 쿠바 관광 산업이 극심한 압박을 받고 있는 시기에 진행되고 있습니다. 미국의 제재로 일부 여행이 제한되고, 금융 거래가 복잡해졌으며, 쿠바의 물자 및 국제 신용 접근이 제한되었습니다. 관계자들은 이러한 요인들이 관광 산업 회복을 저해하고 있다고 지적합니다. 최근 추산에 따르면 호텔 객실 점유율은 팬데믹 이전 수준에 비해 훨씬 낮은 20% 안팎에 머물고 있습니다.
그럼에도 불구하고 정부는 세계 경제 상황과 여행객 흐름이 개선되면 관광 수입을 증대하기 위한 장기 전략의 일환으로 신규 호텔 건설을 여전히 우선시하고 있습니다. 당국은 카리브해 시장에서 경쟁력을 유지하고 향후 회복에 대비하기 위해서는 고급 숙박 시설 확충이 필수적이라고 주장합니다.
회복력의 상징, 혹은 모순
베다도의 많은 주민들에게 이 우뚝 솟은 건물은 인상적이면서도 동시에 불안감을 안겨줍니다. 크레인과 비계 아래를 지나가면서, 그들은 주의 현대적인 관광 인프라와 정전, 물 부족, 그리고 무너져가는 주택으로 어려움을 겪는 도시의 현실 사이의 간극을 목격합니다.
“그건 정말 대단해요, 아세레"" 한 이웃이 솟아오르는 마천루와 금이 간 벽, 누수, 임시 지지대가 있는 주변 건물들의 대조를 가리키며 농담을 건넸다. 근처에서는 두 남자가 마른 풀밭에서 잠을 자고 있었다. 기본적인 서비스가 저하된 동네에서는 흔한 풍경이었다.
정부는 현재 진행 중인 건설을 경제적 어려움과 외부 압력에 맞서는 회복력의 증거로 여깁니다. 하지만 탑이 세워지는 모습을 지켜보는 지역 주민들에게는 아바나의 현대성이 자신들을 위해 건설되고 있는 것인지, 아니면 그저 머리 위를 스쳐 지나가는 것인지에 대한 의문이 남습니다.
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