뉴올리언스에 위치한 미국 제5순회 항소법원은 2026년 3월 31일, 보잉 737 MAX 8 추락 사고 희생자 유족들이 범죄 피해자 권리법(CVRA)을 근거로 법무부가 2025년 보잉사와 체결한 불기소 합의를 무효화하거나 기각된 형사 사건을 재개할 수 없다고 판결했습니다. 10페이지 분량의 판결문에서 재판부는 법무부가 2025년 합의 과정에서 유족들의 CVRA 권리를 침해하지 않았으며, 항소법원은 해당 법률에 따라 지방법원의 기소 취하 결정을 재검토할 관할권이 없다고 밝혔습니다.
B737 시험 배경
이 사건은 2018년 10월 라이온 에어 610편과 2019년 3월 에티오피아 항공 302편 추락 사고로 거슬러 올라가며, 이 두 사고로 346명이 사망했습니다. 연방 검찰은 이후 보잉 직원들이 추락 사고의 원인으로 지목된 MCAS(기계화 제어 시스템) 변경 사항에 대해 연방항공청(FAA)을 오도했다고 주장했습니다. 2021년 1월, 법무부는 보잉을 미국 정부를 속이려는 공모 혐의로 기소하는 한편, 기소유예 합의를 체결했습니다. 보잉은 이 합의에 따라 혐의를 인정하고 2.5억 달러 이상의 벌금, 배상금, 피해자 지원 기금을 지불하기로 했습니다.
2021년 합의는 피해자 권리를 둘러싼 오랜 공방의 중심이 되었습니다. 2023년 리드 오코너 판사는 교통사고 유족들이 CVRA(범죄 피해자 권리법)에 따라 "범죄 피해자"에 해당하며, 법무부가 2021년 합의에 도달하기 전에 유족들과 협의할 권리를 침해했다고 판결했습니다. 다만, 그는 이러한 침해가 악의적인 의도보다는 법률적 오류에서 비롯된 것이라고 지적했습니다. 이후 제5순회항소법원은 후속 절차에서도 피해자 권리는 존중되어야 한다고 판시했지만, 기소유예 합의 내용을 법원이 수정할 수 있는 권한에는 한계가 있음을 시사했습니다.
B737 맥스: 사건의 전개 과정
2024년 5월, 상황은 다시 바뀌었습니다. 법무부는 보잉이 적절한 부정 방지 및 윤리 준수 프로그램을 설계, 구현 및 시행하지 않아 2021년 기소유예 합의를 위반했다고 지방법원에 통보했습니다. 이후 보잉은 2024년 7월, 사기 공모 혐의에 대해 유죄를 인정하는 조건으로 합의했습니다. 이 합의가 성립되면 보잉은 유죄 판결을 받은 범죄자가 되어 독립적인 감시인의 감독을 받게 됩니다. 그러나 오코너 판사는 2024년 12월, 감시인 선정 시 다양성 관련 조항을 문제 삼아 해당 합의를 기각했습니다.
도널드 트럼프가 2025년 1월 20일 대통령직에 재집권한 후, 법무부는 입장을 바꿨습니다. 2025년 5월까지 법무부는 보잉이 유죄를 인정하는 대신 불기소 합의를 통해 기소를 피할 수 있도록 하는 새로운 원칙적 합의에 도달했습니다. 이 새로운 합의에 따라 보잉은 총 1.1억 달러 이상을 지불해야 했는데, 여기에는 2억 4360만 달러의 벌금, 피해자 가족에 대한 4억 4450만 달러, 그리고 규정 준수, 안전 및 품질 개선을 위한 4억 5500만 달러 이상이 포함되었습니다. 또한 독립적인 감시인 임명 요건을 철회하고 규정 준수 컨설턴트를 임명하는 것으로 대체했습니다. 오코너 판사는 2025년 11월 기소 취하를 승인하면서, 이 결과가 책임성과 독립적인 감독이 부족하다고 강하게 비판했습니다.
이번 보잉 판결이 의미하는 바는 무엇인가?
법적으로 제5순회항소법원은 세 가지 주요 조치를 취했습니다. 첫째, 2021년 기소유예 합의에 대한 유족들의 공격이 이제 유효하다고 밝혔습니다. 무트 첫째, 보잉의 계약 위반으로 해당 합의의 구속력이 소멸되었기 때문입니다. 둘째, 2025년 5월 법무부가 유족들과 진행한 화상 통화가 피해자에게 "합리적인 협의권"을 부여해야 한다는 아동폭력방지법(CVRA)의 요건을 충족하며, 검찰이 2025년 불기소 합의의 시기나 효력에 대해 유족들을 오도했다는 증거가 기록에 없다고 판단했습니다. 셋째, CVRA는 피해자들에게 해당 법률에 명시된 권리를 행사할 수 있는 길을 제공하지만, 이는 검사가 규칙 48(a)에 따라 형사 사건을 기각하기로 한 결정의 내용에 대해 무제한으로 항소할 권리를 부여하는 것은 아닙니다..
간단히 말해, 법원은 "피해자 가족들은 협의받을 권리가 있지, 기소를 통제할 권리는 없다"고 말하고 있는 것입니다. 재판부는 피해자들이 아동 피해자 권리법(CVRA)에 따라 협의 및 공정성 확보 권리를 행사할 수 있다는 점은 인정했지만, 이러한 권리가 피해자들이 기소를 강제할 수 있는 일반적인 권한으로 확대되는 것은 허용하지 않았습니다.
이 판결이 하지 않는 것 희생자들과 보잉을 위해
이 판결은 지원 보잉이 무죄라고 단정짓는 것은 아닙니다. 판결문은 법무부가 보잉을 미국을 속이려는 공모 혐의로 기소했고, 보잉이 2021년 기소유예 합의에서 해당 혐의에 대한 책임을 인정했다는 사실을 반복적으로 강조합니다. 또한, 이번 판결은 기소유예 합의 자체를 현명한 정책이나 공익에 부합하는 것으로 인정하지 않습니다. 제5순회항소법원은 기소유예 자체에 대한 실질적인 심사를 할 수 있는 CVRA 관할권이 없다고 밝혔습니다. 그리고 이번 판결은 법무부가 2021년 합의에 앞서 피해자들의 권리를 침해했다는 오코너 판사의 이전 판결을 무효화하지도 않습니다.
따라서 실제 결과는 생각보다 범위가 좁습니다. 법원은 그렇게 했습니다. 지원 보잉의 행동을 지지했고, 실제로 지지했습니다. 지원 2020-21년 가족에 대한 처우가 적절했다고 판단했습니다. 또한 이전의 문제들은 더 이상 이 사건에 대한 해결책을 제공하지 않으며, 2025년 협의는 아동 권리법(CVRA)에 따라 법적으로 충분하다고 판단했습니다.
법원이 이런 판결을 내린 이유는 무엇일까요? 보잉의 경우
이번 판결은 형사 사건에서 사법권에 대한 상당히 보수적인 관점에 기반하고 있습니다. 판사들은 기소 합의를 계약으로 취급하고, 2021년 합의가 파기된 후에는 사건의 실효성이 없어졌다는 점을 강조했으며, 일반적으로 일반 시민은 타인의 기소를 강제할 법적으로 인정될 만한 이해관계가 없다는 전통적인 원칙을 역설했습니다. 다시 말해, 재판부는 이 사건을 "보잉은 어떻게 처벌받아야 하는가?"라는 질문보다는 "CVRA(소비자 권리법)가 법원에 정확히 어떤 권한을 부여하는가?"라는 질문으로 접근했습니다. 그 답은 의회가 명시한 특정 법적 권리를 보호하는 것 외에는 별다른 권한이 없다는 것이었습니다.
이것은 트럼프 행정부의 영향을 받은 것일까요?
에 근본적인 결과네, 트럼프 행정부가 중요한 역할을 했다는 데에는 충분한 근거가 있습니다. 바이든 행정부 시절, 법무부는 보잉이 2021년 합의를 위반했다고 결론짓고 독립적인 감시 하에 유죄를 인정하는 방향으로 나아갔습니다. 그러나 트럼프가 취임한 후, 법무부는 입장을 바꿔 2025년 5월 보잉이 유죄 판결을 피할 수 있도록 하는 불기소 합의를 이끌어냈습니다. 로이터 통신은 이러한 변화를 트럼프 재집권 이후 법무부의 입장 변화라고 명확하게 보도했습니다.
에 사법 판결 자체하지만 증거는 미약합니다. 제5순회항소법원의 판결은 트럼프나 정치적 의도를 언급하지 않고, 관할권, 소송의 실효성 여부, 그리고 아동인권법(CVRA)에 따른 피해자 권리의 범위에 근거하고 있습니다. 다만, 재판관 3명 중 스튜어트 카일 던컨과 커트 엥겔하르트는 트럼프 대통령이, 레슬리 사우스윅은 조지 W. 부시 대통령이 임명했습니다. 사법부 임명은 법철학에 영향을 미칠 수 있지만, 이 특정 판결이 법률과 판례에 대한 재판관들의 해석에 근거한 것이라기보다는 트럼프 행정부의 정치적 의도에 의해 좌우되었다고 단정짓는 것은 억측일 것입니다.
제 결론은 이렇습니다. 행정부는 이러한 결과를 초래한 검찰 측 합의에 분명히 영향을 미쳤지만, 재판관의 역할이 미치는 일반적인 영향 외에 항소심 법원의 법적 추론에 영향을 미쳤다는 것을 입증하기는 훨씬 더 어렵습니다.
이것이 보잉을 넘어 중요한 이유는 무엇일까요?
더 넓은 의미에서 이번 판결은 유명 기업 사건에서 범죄 피해자 권리법의 실질적인 효력을 제한한다는 것입니다. 피해자는 협의, 통지, 공정한 재판을 받을 권리가 있지만, 이번 판결은 법무부가 기소 취하를 결정한 후에는 검찰의 합의 선택을 막을 수 있는 힘이 여전히 매우 제한적일 수 있음을 시사합니다. 그렇기 때문에 유족 측 변호사들은 이번 사건을 보잉 사건 그 이상의 문제로 보고 있습니다. 즉, 피해자들이 기업 형사 사건 해결에 의미 있는 영향을 미칠 수 있는지, 아니면 사후에만 이의를 제기할 수 있는지에 대한 문제입니다.
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