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대부분 회원은 21~50대이지만, 최근에는 60대 이상의 사람들이 많이 나타나기 시작했습니다. 다만 꾸준히는 아니었습니다. 실제로 그곳에 사는 것처럼 보이는 회원도 있지만, 그들은 제가 많은 상호작용을 보지 못하고 있다는 것을 상기시키기에 충분할 정도로만 나타났습니다. 아무도 채팅하거나, 유혹하거나, 심지어 서로에게 무심코 인사하지 않았습니다. 마치 모두가 헤드폰을 끼고 데이트를 하는 것 같았습니다!
팬데믹 이전에 헬스장은 만남, 캐주얼한 대화, 심지어 가끔씩 하는 흥겨운 만남이 덤벨처럼 흔한 활기찬 소셜 허브였습니다. 지금은요? 사람들이 각자의 세계에 고립되어 있고, 그들이 상호작용하는 유일한 것은 기계와 샌드백입니다. 이 변화는 분명하고도 흥미롭습니다. 특히 이런 장소가 예전에는 에너지로 가득 차 있었다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다.
사회적 단절의 배후
우선 순위 변경
어떤 사람들에게, 특히 나이가 들면서, 헬스장은 데이트를 찾거나 새로운 사람을 만나는 것이 아닙니다. 초점은 건강, 피트니스, 그리고 아마도 낭만적인 얽힘을 완전히 피하는 것으로 옮겨갑니다. 결국, 당신이 여기 있는 이유가 심장 강화 운동뿐이라면 친근한 대화는 에너지를 소모하는 제안처럼 보일 수 있습니다.
건강과 자신감
세월이 흐르면서 무릎은 플레이리스트보다 더 크게 삐걱거리고, 자신감은 그렇게 밝게 빛나지 않을 수도 있습니다. 운동을 밀어붙이는 데 집중할 때 대화를 시작하는 생각은 마지막 버피 세트보다 더 지칠 수 있습니다. 그리고 어떤 사람들에게는 어색하거나 위압적인 대화의 위험을 감수하는 것보다 고개를 숙이는 것이 더 쉽습니다.
문화적 규범과 낙인
인정합시다. 사회는 가장 무해한 상호작용에서도 남성(그리고 때로는 여성)을 "소름 돋는" 사람으로 재빨리 낙인찍을 수 있습니다. 선의의 말이나 칭찬은 쉽게 오해받을 수 있으므로 많은 사람이 잠재적인 드라마를 피하는 것을 선택합니다. 모든 것을 순전히 거래적인 것으로 유지하는 것이 더 쉽습니다. 당신과 무게, 그리고 러닝머신의 카운트다운만 있으면 됩니다.
진화하는 관심사
다른 사람들에게는 새로운 사람을 만나는 흥분이 더 단순한 기쁨으로 대체되었습니다. 어느 시점에서 헬스장 대화는 더 유혹적인 것보다 좋아하는 스트레칭 기술에 대한 것이 될 가능성이 더 큽니다.
과거 경험
때때로, 과거 관계의 전투 상처는 누구든 데이트 풀에 다시 뛰어드는 것을 막기에 충분합니다. 결국, 폼 롤러나 좋아하는 피트니스 루틴과의 연애는 새로운 로맨스의 감정 롤러코스터보다 덜 위험할 수 있습니다.
변화하는 풍경
팬데믹이 사람들이 상호 작용하는 방식, 특히 헬스장과 같은 사회적 공간에서의 상호 작용을 바꾸었다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 캐주얼한 만남이 한때 표준이었던 곳에서 이제 사람들은 개인 공간, 편안함, 안전을 중심으로 새로운 경계를 탐색하면서 스스로를 지킵니다.
여성들은 어때요?
여성은 헬스장에서 개인적인 장애물에 직면합니다. 많은 여성이 원치 않는 관심이나 신체 또는 피트니스 수준에 대한 단순한 자의식 때문에 남성 주변에서 판단을 받거나 불편함을 느낀다고 보고합니다. 종종 "남성 공간"으로 여겨지는 웨이트 룸은 특히 위압감을 줄 수 있습니다. 어떤 사람들에게는 운동에 집중하고 잠재적인 어색함을 피하는 것이 더 쉽습니다.
남자들도 압력을 느낀다
남성도 사회적 압력에 면역이 있는 것은 아닙니다. 그들은 여성에게 다가가면 오해받거나 오만하게 보일까봐 걱정합니다. 심지어 그녀의 운동 루틴에 대해 물어보고 싶을 때도요. 도움이나 조언을 요청하는 것에 대해 판단받을까봐 두려워하는 마음까지 더해지면, 그들이 사교보다는 침묵을 선택하는 것도 당연합니다.
헬스장 경제학
미국의 헬스장 산업은 수년에 걸쳐 상당한 변화를 겪은 역동적인 부문입니다. 미국의 헬스장 산업은 약 35억 달러의 가치를 가지고 있으며 건강 의식이 높아짐에 따라 계속 성장하고 있습니다. 많은 헬스장은 멤버십 모델로 운영되며, 이는 꾸준한 수익 흐름을 제공합니다. 평균 멤버십 비용은 월 30달러에서 500달러 이상까지 다양합니다. 여기에는 대형 체인점(예: Planet Fitness, 24 Hour Fitness)과 소규모 독립 헬스장이 포함됩니다. 이들은 종종 다양한 장비와 수업을 제공하고 특정 운동 유형(예: 요가, 필라테스, 사이클링)에 중점을 두고 일반적으로 수업에 대해 더 높은 요금을 청구합니다. 소규모의 고급 헬스장은 종종 개인화된 트레이닝 경험을 제공합니다.
운영 비용
임대료는 상당한 비용이며, 특히 도시 지역에서 그렇습니다. 피트니스 장비에 대한 초기 투자는 상당할 수 있습니다. 트레이너와 관리 직원의 급여는 간접비에 추가됩니다. 새로운 회원을 유치하는 것은 비쌀 수 있으며, 특히 경쟁 시장에서는 그렇습니다.
건강 인식이 높아지면서 회원 수가 늘어납니다. 경기 침체기에는 사람들이 재량 지출을 줄이면서 헬스장 회원 수가 감소할 수 있습니다. 그러나 저렴한 헬스장은 종종 더 나은 성과를 보입니다. 팬데믹으로 인해 일시적으로 문을 닫고 가상 수업으로 전환했지만 많은 헬스장이 하이브리드 모델을 제공하여 적응했습니다. 많은 저렴한 헬스장은 주로 가격으로 경쟁하여 기존 헬스장은 회원 참여와 유지에 중요해진 앱과 웨어러블 피트니스 기술을 포함한 고유한 판매 제안을 찾아야 했습니다.
전반적으로, 미국 내 체육관 산업은 소비자 선호도, 기술 발전, 경제 상황에 따라 형성되는 복잡하고 진화하는 시장입니다.
헬스장 분위기가 바뀌어야 할까
헬스장이 커뮤니티를 육성하는 방식을 재고할 때가 된 듯합니다. 헬스장이 포용성을 촉진하고, 행동에 대한 더 명확한 지침을 제공하고, 아마도 더 편안하고 위험이 적은 사회적 상호 작용을 위한 무대를 마련한다면, 우리는 사회적 에너지가 돌아오는 것을 볼 수 있을 것입니다. 사람들이 연결되는 헬스장을 상상해보세요. 아무도 판단받는다고 느끼지 않고, 자연스럽게 사교가 이루어지는 "커피와 유산소 운동" 클럽입니다.
결국, 남성과 여성이 헬스장에서 서로를 피하는 데에는 단 하나의 이유가 있는 것이 아닙니다. 건강 문제, 우선순위의 변화, 과거 경험, 사회적 압력이 뒤섞인 것입니다. 하지만 적절한 격려가 있다면 헬스장은 사람들이 스쿼트뿐만 아니라 사회적 기술도 연습하는 장소가 될 수 있을 것입니다.
© Elinor Garely 박사. 사진을 포함한이 저작권 기사는 저자의 서면 허가없이 복제 할 수 없습니다.
