자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받은 6세 아동의 뇌 구조인 편도체는 생후 12개월에서 XNUMX개월 사이에 가속화된 성장을 시작한다고 미국 국립 보건원(National Institutes of Health)이 자금을 지원한 연구를 제안합니다. 편도체는 표정을 해석하거나 위협에 노출되었을 때 두려움을 느끼는 것과 같은 감정 처리에 관여합니다. 연구 결과는 ASD의 증상을 줄이기 위한 요법이 편도체의 가속화된 성장을 시작하기 전인 생후 XNUMX년에 시작하면 가장 큰 성공 기회를 가질 수 있음을 나타냅니다.
이 연구에는 408명의 영아가 포함되었으며 이 중 270명은 ASD가 있는 형이 있기 때문에 ASD의 가능성이 더 높았고 109명은 일반적으로 발달 중인 영아, 29명은 발달 및 지적 장애의 유전적 형태인 취약 X 증후군이 있는 영아였습니다. 연구자들은 생후 6, 12, 24개월 어린이의 MRI 스캔을 실시했습니다. 그들은 ASD로 발전한 58명의 영아가 6개월에 정상 크기의 편도체를 가졌으나 12개월 및 24개월에 확대된 편도체를 가졌다는 것을 발견했습니다. 더욱이, 편도체 과성장 속도가 빠를수록 24개월에 ASD 증상의 심각도가 커집니다. 취약 X 증후군이 있는 영아는 뚜렷한 뇌 성장 패턴을 보였습니다. 편도체의 성장에는 차이가 없었지만 반복적인 행동의 증가와 관련된 또 다른 뇌 구조인 미상(caudate)의 확대가 있었습니다.
NIH Autism Centers of Excellence 유아 뇌 영상 연구 네트워크의 일부인 연구팀은 채플 힐에 있는 노스캐롤라이나 대학의 Mark Shen 박사와 유아 뇌 영상 연구에 의해 주도되었습니다. 이 연구는 American Journal of Psychiatry에 게재되었습니다. 기금은 NIH의 유니스 케네디 슈라이버 국립 아동 건강 및 인간 발달 연구소(NICHD), 국립 환경 보건 과학 연구소 및 국립 정신 건강 연구소에서 제공했습니다.
저자들은 유아기에 감각 정보를 처리하는 데 어려움이 있으면 편도체에 스트레스가 가해져 편도체가 과도하게 성장할 수 있다고 제안했습니다.
ASD는 사람이 행동하고, 다른 사람과 상호 작용하고, 의사 소통하고 학습하는 방식에 영향을 미치는 복잡한 발달 장애입니다.
이 기사에서 배울 점:
- The findings indicate that therapies to reduce the symptoms of ASD might have the greatest chance of success if they begin in the first year of life, before the amygdala begins its accelerated growth.
- They found that the 58 infants who went on to develop ASD had a normal-sized amygdala at 6 months, but an enlarged amygdala at 12 months and 24 months.
- The study included 408 infants, 270 of whom were at higher likelihood of ASD because they had an older sibling with ASD, 109 typically developing infants, and 29 infants with Fragile X syndrome, an inherited form of developmental and intellectual disability.
