애리조나 주 프레스콧 – Air Midwest의 거부는 한 페이지 팩스로 신속하게 전달되었습니다. 항공사는 더 이상 Prescott의 산악 지역으로 날아갈 여유가 없다고 관리들은 말했다. 도시는 작은 공항에 대한 새 세입자를 찾기 만하면됩니다.

잭 윌슨 시장은 한숨을 쉬며 말했다. "그것은 당신이 사업하는 방식이 아닙니다."

미국 시골에서 느껴지는 좌절감입니다.

연방 정부는 30 년 전 산업 규제를 완화했을 때 수많은 소도시와 도시의 항공 서비스를 보장했습니다. 그러나 급등하는 연료 가격은 Essential Air Service 프로그램의 보조금을 앞 지르고 있으며 많은 항공사가 계약을 재협상하거나 아예 포기하고 있습니다.

프로그램을 관리하는 교통부에 따르면 항공사는 올해 지금까지 20 개 도시에 대한 보조금 계약을 거부 할 것을 요청했다. 이는 2007 년의 총 24 개 도시와 거의 일치합니다. 2006 년에 항공사는 15 개 도시에 대한 계약을 취소 할 것을 요청했습니다.

한편, 연방 정부는 2009 년 에센셜 항공 서비스 예산을 50 천만 달러로 삭감 할 계획입니다. 이는 지난 XNUMX 년 동안 각 프로그램 예산의 절반에 못 미칩니다.

Standard & Poor 's의 분석가 인 Jim Corridore는 농촌 지역 사회가 앞으로 더 적은 수의 항공편을 준비해야한다고 말했습니다.

Corridore는“이것은 자선 단체가 아닙니다. “항공사는 돈을 벌기 위해 사업을하고 있지만 그렇지 않습니다. 사실, 그들은 수십억 달러를 잃고 있습니다. 그래서 무언가를 잘라야합니다.”

지역 항공 협회는 동의하지 않습니다. 협회의 로비스트 인 페이 말라 키는 연방 프로그램이 수정되고 필요한 자금이 주어지면 농촌 지역 사회가 항공 서비스를 유지할 수 있다고 말했다.

항공사 관계자에 따르면 Essential Air Service의 주요 결함은 연료와 같은 상승하는 운영 비용을 충족하기 위해 보조금을 늘리지 않는다는 것입니다.

따라서 제트 연료 비용이 1.86 년 초 갤런 당 $ 2007에서 3.96 월에 갤런 당 $ XNUMX으로 두 배 이상 증가하면서 항공사는 동일한 보조금에 고정되었습니다. 일부 항공사는 요금을 인상했지만 연료비를 감당할 수 없었습니다.

“우리가 순이익으로 전환 한 지 몇 년이 지났습니다.”Air Midwest의 Greg Stephens 사장이 말했습니다.

Stephens는 Air Midwest가 작년에 비용을 절약하기 위해 동부 해안의 보조금을받는 노선에서 벗어나려고했지만, 교통부는 대체 항공사를 찾을 수 없어서 거의 14 개월 동안 이러한 계약 중 일부를 이행하도록 강요했다고 말했습니다. 위에.

회사는 계속해서 돈을 잃었습니다. 한편, 모회사 인 Mesa Air Group Inc.는 Hawaiian Airlines Inc.와의 소송을 해결하기 위해 52.5 만 달러를 지불해야했습니다. Mesa는 또한 Delta Air Lines Inc.가 한 달에 20 천만 달러 상당의 계약을 취소하기를 원한다는 사실을 알게되었습니다.

회사는 더 이상 기다릴 수 없었다고 Stephens는 말했다.

Mesa Air Group은 Air Midwest를 폐쇄하기로 결정하고 20 월 말까지 10 개 주 XNUMX 개 도시로의 서비스를 취소했습니다. Stephens는 Mesa가 보조금을받은 항공편으로 다시 돌아 오지 않을 것이라고 말했습니다.

"우리는 EAS를 통해 Air Midwest를 성장 시키려고했습니다."라고 그는 말했습니다. 그러나 높은 가스 가격에도 불구하고 "고객은 기꺼이 길을 나서고 주요 공항으로 운전합니다." "그것이 우리가 경쟁했던 것입니다."

지역 항공사 인 콜건 에어 (Colgan Air Inc.)도 정부 보조금 계약으로 어려움을 겪고 있습니다. 4.5 년에는 연료 비용 상승으로 인해 2007 만 달러의 운영 손실을 기록했습니다.

테네시 주 멤피스의 Colgan 모회사 인 Pinnacle Airlines Corp.의 대변인 인 Joe Williams는 "많은 곳에서 EAS 서비스를 제공하고 있으며 연료비는 갤런 당 $ 5 및 $ 6입니다."라고 말했습니다. 여러 해 전에."

이 항공사는 또한 일부 항공편을 피츠버그에서 워싱턴 덜레스 국제 공항으로 옮기고 유나이티드 항공과의 코드 공유 계약을 통해 여행자에게 더 많은 연결을 제공함으로써 수익을 창출하려고 노력하고 있습니다.

Colgan은 최근 West Virginia, Maine 및 Pennsylvania의 XNUMX 개 도시에 서비스를 제공하는 계약을 해지 할 것을 요청했지만, 이러한 계약을 재입찰하고 급등하는 연료 가격을 반영하기 위해 더 많은 보조금을 요청하기를 희망합니다.

이것이 현재 항공사가 더 높은 연료비에 대한 보조금 계약을 조정할 수있는 유일한 방법입니다. 의무를 벗어나도록 요청하고 부서가 요청을 검토 할 때 180 일을 기다린 다음 계약을 재입찰하는 것입니다.

"정말로 서비스에 대해 할 수있는 최악의 일입니다."라고 그녀는 말했습니다. “당신은 커뮤니티를 무장하고 있습니다. 그들은 잘 이해하지 못합니다. 항공사가 그들을 버리고있는 것 같습니다.”

지역 항공사 협회는 몇 년 동안 보조금 프로그램에 대한 변경을 요청하여 항공사가 시골 항공편을 수익성있게 만들기 위해 고군분투 할 필요가 없도록했습니다. Malarkey는 교통부가 더 높은 이윤을 허용하기 위해 보조금을 늘리고 항공사가 연료비 상승에 대해 지불 할 일회성 보조금을 제공해야한다고 말했다.

교통부 대변인은 기관이 개혁이 필요하다는 데 동의하지만 증가하는 연료 비용을 반영하기 위해 유연한 보조금을 만드는 것에 찬성하지 않는다고 말했습니다. 그 해결책은 가장 고립 된 지역 사회에만 보조금을 제한하는 것입니다.

Bill Mosely 대변인은 성명에서“EAS 개혁은 프로그램이 봉사하도록 설계된 사람들, 즉 다른 실행 가능한 여행 옵션이없는 사람들에게 서비스를 제공하기 위해 필요합니다.

Essential Air Service 프로그램은 항공 산업의 규제가 완화 된 지 30 년 전에 만들어졌습니다. 항공사는 작은 지역 사회로 수익성이없는 노선을 비행하지 않을 것이기 때문에 연방 정부는 비용의 일부를 지불하기로 동의했습니다.

이제 커뮤니티는이를 생명선으로 간주합니다. 보조금을받은 항공편은 기업이 도심 외부로 확장하도록 장려하고 주민들이 대도시의 의료 센터 및 국제 항공 허브에 빠르게 접근 할 수 있도록합니다.

“그것은 사치가 아니라 필수품입니다.”라고 미국-캐나다 국경 근처에있는 약 11,500 명의 커뮤니티 인 뉴욕 마세 나에있는 마을 감독 인 W. Gary Edwards가 말했습니다. Edwards는 Big Sky Airlines가 XNUMX 월에 도시에서 철수했으며 Massena는 현재 Capital Air Services Inc.의 새로운 서비스가 XNUMX 월에 시작되기를 기다리고 있다고 말했습니다.

Edwards는“우리는 뉴욕주의 최고 수준에 있습니다. “우리는 XNUMX 차선 고속도로가 없습니다. 여기 위의 모든 길은 시골 길입니다.”

애리조나의 이전 영토 수도였던 프레스콧은 피닉스 스카이 하버 국제 공항에서 북쪽으로 약 100 마일 떨어진 국유림 사이에 자리 잡고 있습니다.

부유 한 은퇴자들을위한 안식처로 성장하여 산의 전망, 충분한 하이킹 코스, 깨끗한 공기를 약속하는 도시 밖으로 그들을 유인합니다. 현재 약 129,000 명의 사람들이 프레스콧 공항에서 20 마일 이내에 살고 있으며, 적절한 항공 서비스를 기대할 수있을 정도라고이 도시의 비전 기술 회사의 사장 겸 CEO 인 Gary Buck은 말했습니다.

Buck은“지금 당장 Phoenix까지 공항 셔틀을 타거나 직접 운전할 수 있습니다. “편도 약 XNUMX 시간이 걸립니다. 그것은 단지 고통입니다.”

Buck의 회사 인 Visual Pathways Inc.는 한 달에 XNUMX 번 정도 도시를 벗어나 한 달에 XNUMX ~ XNUMX 번 고객을 데려 와야합니다. 그는 서비스가 신뢰할 수 없었지만 Air Midwest를 비행했습니다. 벅이 마지막으로 여행 계획을 항공사에 맡겼을 때 그는 버스로 돌아 왔습니다.

"그들은 기계적 오류라고 말했습니다."라고 그는 말했습니다. "그들은 항상 그렇게 말합니다."

Buck은 Prescott은 각각 비즈니스를 위해 경쟁하는 다양한 통신사를 이용할 자격이 있다고 말했습니다.

그것은 연료 가격과 항공 산업의 상태를 고려할 때 멀리 떨어진 희망일 수 있습니다. 그러나 프레스콧 관계자는 활주로 확장 계획을 유지하고 다른 지역 항공사들에게 공항으로 날아가도록 요청할 것이라고 말했다.

Great Lakes Aviation은 또한 Air Midwest를 대체 할 것을 제안했으며, XNUMX 월에 Horizon Airlines는 로스 앤젤레스 국제 공항으로의 서비스와 함께 프레스콧 행 상용 항공편을 반환 할 것으로 예상됩니다.

항공 서비스가 없으면“사람들이 여기에 머무를까요?” 윌슨 시장이 말했다. "아니. 항공사를 잃으면 사람을 잃기 시작합니다. 우리도 사업을 잃습니다.”

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