Banjul — 젊은 웨이트리스는 감비아 수도의 트렌디한 레스토랑 중 한 구석에서 시간을 기다리는 한가한 요리사들의 손을 잡고 빈 테이블에 손을 흔들었습니다. 모든 시선은 정문에 고정되어 있습니다.

“작년에는 여덟 시에 여기 오면 자리가 꽉 찼을 거예요.” 그녀가 우울하게 말했다.

작은 서아프리카 국가는 걱정스러운 소비자들이 멀리 떨어진 휴가를 연기하면서 금융 위기로 인한 타격을 대비하고 있는 많은 이국적인 여행지 중 하나입니다.

유럽의 많은 지역에서 비행기로 단 XNUMX시간 거리에 있는 제트 레그(jet leg) 없이 감비아는 태양, 바다, 그리고 "Smileing Coast"라는 놀리는 별명이 붙은 대서양 해안의 끊임없는 회색으로부터의 휴식을 자랑합니다.

그러나 이미 성수기를 앞두고 있는 XNUMX월에 해안 수도인 반줄의 레스토랑은 손님이 감소했습니다. 하나 이상의 식당에서 볼 수 있는 XNUMX:XNUMX 웨이트리스-식당 비율은 "걱정" 지표보다 "사치"보다 덜했습니다.

감비아 관광청(GTA)의 마케팅 이사인 Lamin Saho는 객실 점유율은 약 42%로 작년 같은 기간의 약 60%에서 감소했다고 말했습니다.

그는 “글로벌 금융 문제로 인해 전년도에 비해 감소세가 있다”고 말했다.

정부 통계에 따르면 감비아는 연간 약 100,000명의 방문객을 끌어들이는데 이는 300년에 1965명에 불과했던 장소에 대한 건전한 기록입니다. 최초의 "관광객"이 세네갈 내부에 자리 잡은 이 영어권 지역으로 모험을 감행한 직후입니다.

대부분의 방문객은 유럽인이며 거의 절반이 영국인(46%)이고 네덜란드인(11%)과 스웨덴인(XNUMX%)이 그 뒤를 잇습니다.

감비아 달라시스에 대한 파운드 하락을 본 환율로 인해 금융 위기가 악화되면서 Saho는 "영국 휴가를 즐기는 사람들에게는 이제 물건이 더 비싸집니다."라고 말했습니다.

이것은 영국인들이 전통적으로 올 인클루시브 호텔에 머물기를 선호하는 검소한 네덜란드인보다 더 많은 돈을 쓰기 때문에 감비아에 나쁜 소식입니다.

짐바브웨 태생의 런던 사람 Beverley Brown은 제약 회사에서 근무하며 불황이 임박했음에도 불구하고 귀국했습니다.

그러나 "내 휴가는 일종의 막판 결정이었습니다. (...) 너무 많은 돈을 쓰고 싶지 않았습니다."라고 그녀는 말했습니다. "내 사무실에서 이번 크리스마스에 떠나는 유일한 사람입니다."

자메이카보다 약간 크지만 감비아 강의 양쪽에 있는 가늘고 비옥한 지역에 위치한 작은 감비아는 관광업에 크게 의존하고 있으며, 이 하락은 실업률이 높은 국가에 큰 타격을 줄 수 있습니다.

공식 실업자 수는 없지만 세계 은행의 최신 수치에 따르면 61만 인구 중 1.5%가 국가가 정한 빈곤선 이하에서 살고 있습니다.

약 16,000명의 사람들이 관광 부문에서 직접 일하지만 더 많은 사람들의 생계는 비즈니스 관광이 간접적으로 창출하는 것입니다.

정부 수치에 따르면 관광업은 최근 땅콩 수출을 능가하여 가장 큰 외화 수입을 올렸으며 현재 국내총생산(GDP)의 약 16%를 차지합니다.

그러나 발라 무사 가예(Bala Musa Gaye) 재무장관은 심각한 도전이 올해 나타났고 2009년에도 계속될 수 있다고 말했다.

그는 "감비아는 해외 송금, 원조 흐름, 외국인 직접 투자 및 관광 수입 측면에서 글로벌 금융 위기의 직간접적인 영향을 받을 것"이라고 말했다.

2008년 최종 수치는 아직 나오지 않았지만 감비아 관광청의 최신 수치에 따르면 2008년 여름 시즌이 이미 큰 타격을 입었습니다. 26.4월, 15.7월, 14.1월 관광객 수는 각각 XNUMX%, XNUMX%, XNUMX% 감소했으며, 평소 바쁜 겨울 시즌이 더 나을 것으로 예상되지 않습니다.

Serrekunda와 같은 국가의 큰 리조트에서 프리랜서로 일하는 정부 훈련을 받은 여행 가이드는 이미 적은 수의 관광객으로 어려움을 겪고 있습니다.

관광 가이드 협회 사무총장인 음볼로 보안관은 “그들이 보내는 방식에서 그것을 느낄 수 있다”고 말했다. "그들은 이전보다 지출이 적고 사업을 할 가능성이 적습니다."