한때 백만 코끼리의 나라로 알려졌던 라오스는 관광업을 가능한 구세주로 삼아 신속하게 움직이지 않으면 50년 이내에 코끼리 떼를 잃을 수 있다는 환경 보호론자들의 경고에 직면해 있습니다.
벌목, 농업 및 수력 발전 프로젝트로 인한 밀렵과 서식지 손실로 인해 공산주의 라오스에서 야생 및 가축 아시아 코끼리의 수가 크게 감소했습니다.
프랑스에 기반을 둔 비영리단체 엘레판트아시아는 주로 벌목 산업에 사용되는 길들여진 코끼리의 수가 지난 25년 동안 560% 감소한 46마리로 20세 미만의 소는 XNUMX마리만 남은 것으로 추정하고 있다.
야생에는 1,000마리 미만의 코끼리가 남아 있는 것으로 추정되며, 10마리 중 XNUMX마리가 태어나는 경우가 있습니다.
ElefantAsia의 공동 설립자인 Sebastien Duffillot는 로이터에 "(상황이) 매우 중요합니다. “서식지 파괴는 야생 코끼리 그룹에 막대한 영향을 미칩니다. 길들여진 코끼리는 벌목에 과로하기 때문에 번식하지 않습니다.”
세계자연기금(WWF)은 그들이 살고 있는 25,000개국에 15,000마리의 야생 코끼리와 12마리의 포획된 아시아 코끼리가 남아 있을 것으로 추정합니다.
이 코끼리-인간 갈등이 계속될 경우 라오스 코끼리의 미래에 대한 우려로 인해 최근 몇 년 동안 ElefantAsia와 같은 조직, Luang Prabang에 기반을 둔 Elephant Park Project와 같은 기업, Phou Khao Khouay National의 코끼리 감시탑이 부상했습니다. 비엔티안 근처의 보호 지역. 모두 코끼리 보호라는 하나의 주요 목표를 가지고 있습니다.
벌목 산업에서 코끼리를 구하기 위해 2003년에 설립된 코끼리 공원 프로젝트의 관리자인 Markus Neuer는 최근까지 이 크게 빈곤한 국가에서 코끼리를 구하기 위한 공동의 노력이 없었다고 말했습니다.
그는 로이터와의 인터뷰에서 "지금까지 번식을 위한 스테이션이 없고 숫자, 등록 및 전문 의료 서비스의 실질적인 부족에 대한 실질적인 통제가 없다"고 말했다.
코끼리를 위한 관광객 달러
이 단체들은 코끼리에 대한 지역 주민들의 자부심과 재정적 관심을 회복하기 위한 방법으로 관광업을 이용하고 있습니다.
ElefantAsia는 작년에 라오스 서부의 먼지가 많은 마을 Paklay에서 두 번째로 열린 연례 코끼리 축제를 조직하기 시작했습니다. 그것은 70마리의 코끼리와 약 50,000명의 방문객을 끌어들였으며 대부분은 국내 관광객이었습니다.
사비로 운영되는 Elephant Park도 관광객들을 대상으로 XNUMX일 간의 “Live like a Mahout” 프로그램을 통해 코끼리 사육사의 기술을 배우고 유네스코 세계 문화 유산에 등재된 도시인 Luang Prabang 근처에서 코끼리 트레킹을 제공합니다.
코끼리 망루는 완공 이틀 만에 첫 공사가 무너지면서 험난한 여정을 시작했지만 2005년 XNUMX미터 높이의 새로운 타워가 건설되어 방문객들이 밤새 머물면서 높은 곳에서 야생 코끼리 떼를 볼 수 있게 되었습니다.
그러나 코끼리를 유지하는 데 비용이 많이 들고, 다양한 그룹(민간 자금 지원을 받는 그룹과 NGO) 간의 말다툼도 노력을 방해하기 때문에 자금 조달은 끊임없는 문제입니다.
올해 초 Elephant Park에서 4살 된 코끼리의 죽음은 ElephantAsia와 공원 사이에 분쟁을 촉발했습니다.
코끼리의 초기 치료를 제공한 ElefantAsia는 코끼리가 허약함과 설사로 사망했다고 밝혔고 공원의 상태에 대한 우려를 제기했습니다.
그러나 공원은 태국 수의사의 XNUMX차 소견이 오진과 잘못된 약물 치료를 시사했다고 말했습니다.
ElefantAsia는 또한 자연 환경에서 산림 트레킹을 선호한다고 말하면서 관광객을 위한 코끼리 캠프에 대해 반대를 표명했습니다.
더 많은 회사와 지방에서 코끼리 트레킹을 수익원으로 생각하면서 산업계에서는 코끼리가 착취당한다는 논쟁이 더 커질 것으로 예상하고 있습니다.
지금은 마을 사람들이 관리하고 있는 코끼리 망루의 전 고문인 Klaus Schwettmann 박사는 관광업이 완벽한 해결책은 아니지만 현실적으로는 그것이 최선이라고 말했습니다.
“장점에는 외부 세계에 대한 개방, 마을 사람들이 배우고 이해할 수 있는 일자리 및 기회가 포함됩니다. 좋든 싫든 항상 일자리와 돈이 핵심”이라고 말했다.
reuters.com
