어제 오전 9시, 리본이 끊어지고 블랙풀(Blackpool) 근처의 풀통 르 필드(Poulton-le-Fylde) 번화가에 새로운 여행사가 문을 열었습니다.

수년 동안 신문과 여행 업계 분석가가 인터넷과 콜 센터의 손에 하이 스트리트 에이전트의 죽음을 예측했다는 점을 제외하고는 그다지 특이한 점은 없습니다. 영국 여행사 협회(Association of British Travel Agents)의 수치에 따르면 지난 1,400년 동안 XNUMX개의 여행사가 문을 닫았습니다. 그러나 조류가 바뀔 수 있습니까?

새로 문을 연 여행사인 트래블빌리지의 필 넛톨(Phil Nuttall) 전무는 '큰 소년들이 빠른 속도로 상점을 폐쇄하고 있어 시장에 엄청난 격차를 남기고 있다고 생각한다'고 말했다. '새로운 기술은 에이전시의 직원이 브로셔에서 주문을 받는 것이 아니라 맞춤형 패키지를 구성할 수 있음을 의미합니다. 사실상 우리 직원들은 번화가에서 개인 여행 컨설턴트가 될 것입니다.'

Nuttall의 새로운 개점은 아마도 지난 XNUMX년 동안 웹 및 콜센터 기반 순항 에이전시인 Save'n'Sail을 구축하는 데 보냈기 때문에 더 놀랍습니다. .

다음 주에는 2005년 개업 이후 온라인과 전화로만 독점 운영해온 고급 여행사 블랙토마토가 런던 쇼디치에 매장을 오픈하고, 지중해 전문 웹사이트 메딘랜드가 지난달 첫 매장을 오픈했다.

'인터넷은 여전히 우리에게 매우 중요한 플랫폼이지만 아마존에서 트레킹을 한 후 브라질과 아르헨티나의 다른 지역으로 여행을 가는 복잡한 여정의 경우 실제로 온라인, 전화 및 이메일로 예약하는 데 훨씬 더 오래 걸릴 수 있습니다. Black Tomato의 이사인 Tom Marchant는 이렇게 말했습니다.

다른 회사들은 곤경에 처한 '버킷 앤 스페이드' 하이 스트리트 에이전트(TUI만 향후 100년 동안 XNUMX개의 매장을 폐쇄할 계획)와 번성하는 맞춤형 전문가 사이의 재산 격차가 커지고 있다고 지적합니다.

11년부터 2002개의 새로운 매장을 오픈한 Trailfinders의 Nikki Davies는 "우리는 웹사이트를 가지고 있지만 인간의 손길을 대신할 수 있는 것은 없다고 생각합니다."라고 말했습니다.

패키지 여행 체인이 돈을 절약하기 위해 상점을 닫는 동안 고급 운영자는 상점에 점점 더 기꺼이 투자하는 것처럼 보입니다. Select Travel은 지난 달 Mayfair의 South Audley Street에 매장을 열었고 고객들은 '인터넷에 대한 대위법으로 럭셔리 컨설팅 서비스'를 원한다고 말했습니다.

블랙토마토가 한 단계 더 나아갑니다. 고객은 예약을 해야 하지만 상점은 오후 9시까지 영업하고 바가 있으며 두 번째 달에는 해당 국가의 벽화, 투영 및 공예품으로 다른 목적지를 반영하도록 다시 장식됩니다.

'여행사에서 가장 흥미로운 제품을 판매하고 있지만 대부분의 상점 자체는 완전히 둔하다는 것이 아이러니합니다.'라고 Marchant가 말했습니다. '우리는 사람들이 목적지에 대해 이야기하고 실제로 영감을 얻도록 하고 싶었습니다.'

가디언.co.uk