런던 – 버진 갤럭틱(Virgin Galactic)의 회장은 인터뷰에서 버진의 우주 여행 상용화 노력이 성공하면 20년 안에 비행기 대신 우주선을 타고 장거리 여행을 할 수 있다고 말했다.
윌 화이트혼은 관광객을 우주로 데려가려는 버진의 계획은 우주 과학, 우주의 컴퓨터 서버 농장, 장거리 비행 교체 등 회사에 다양한 가능성을 열어줄 수 있는 첫 번째 단계일 뿐이라고 말했습니다.
Richard Branson의 Virgin Group의 일부인 Virgin Galactic은 물리학자 Stephen Hawking과 전직 경주 드라이버인 Niki Lauda를 포함한 우주 여행을 꿈꾸는 사람들로부터 40천만 달러의 보증금을 모았으며 XNUMX년 이내에 상업 여행을 시작할 수 있기를 희망합니다.
Whitehorn은 우주 비행에 대해 각각 300달러를 지불할 의향이 있는 200,000명의 예약을 통해 Virgin이 벤처가 실행 가능하다고 확신했다고 말했습니다. 현재 시험 비행을 하고 있으며 곧 연방항공청(Federal Aviation Authority)의 면허를 취득할 수 있기를 희망합니다.
“우리는 건전한 사업 계획이 있다는 것을 알아야 했습니다.
Virgin은 제트 캐리어 항공기를 사용하여 우주선을 공중의 하위 궤도로 발사하는 기술이 기존의 지상 발사 로켓 기술보다 환경 친화적이라고 주장합니다.
우주선을 만드는 데 사용되는 비금속 재료도 예를 들어 NASA의 우주 왕복선보다 더 가볍고 전력이 덜 필요하다고 Whitehorn은 주장합니다.
그는 예를 들어 국제 우주 정거장을 방문하거나 미세 중력을 사용하여 입자를 변화시키려는 제약 회사를 위한 무인 비행의 대안으로 우주선을 과학 실험에 사용할 것으로 예상합니다.
나중에 이 항공기는 소형 위성을 발사하거나 다른 탑재체를 우주로 보내는 데 사용될 수 있다고 Whitehorn은 말합니다. "우리는 모든 서버 팜을 우주에 아주 쉽게 배치할 수 있었습니다."
환경에 미치는 영향에 대해 질문을 받았을 때, 그는 그것들이 완전히 태양열로 구동될 수 있다고 지적하고, 어쨌든 우주의 적대적인 진공은 잔해를 남기는 것 이상의 피해를 입히기가 어렵다고 말합니다.
"공간을 오염시키는 것은 매우 어렵습니다."라고 그는 말했습니다.
결국 그는 비행기 대신 대기권 밖의 우주선을 타고 지상 목적지로 승객을 수송할 가능성을 봅니다. 그는 영국에서 호주까지의 여행은 약 2-1/2시간 안에 완료될 수 있다고 말합니다.
“20년의 지평선입니다.”라고 그는 말했습니다.
Virgin은 민간 영역에서 우주 여행을 개발하려는 유일한 비정부 단체는 아니지만 Whitehorn은 승객을 우주로 데려가는 최초의 기업이 될 것이라고 확신합니다.
실리콘 밸리의 베테랑 기업인 Elon Musk가 이끄는 SpaceX는 우주 발사 차량을 개발하고 있지만 승객을 태우도록 설계되지 않았습니다.
Whitehorn은 금융 및 기타 기관과 기업의 지분 인수에 관심이 있는 기업으로부터 많은 관심 표명을 받았으며 이를 고려할 것이라고 말했습니다.
그는 "투자자를 유치할 수 있는 가능성을 인지하고 있다"고 말했다. “사적인 공간으로 들어가는 돈의 벽이 있을 거라고 생각해요.”
애초에 아무도 필요로 하지 않는 우주 관광을 개발하는 것이 얼마나 환경 친화적인지에 대한 질문에 Whitehorn은 그가 구상한 미래 프로젝트 중 비즈니스 모델을 먼저 증명하지 않고는 불가능할 것이라고 말했습니다.
그는 “시장을 개발하지 않고는 이 단계에서 시스템을 개발할 수 없다”고 말했다.
그는 또한 우주에서 지구를 보는 경험이 사람들의 태도를 바꿀 것이라고 주장했습니다.
그는 “지금까지 우주에 500명의 사람이 있었고 각각 평균적으로 50만~100만 달러의 비용이 들었다”고 말했다. "모든 우주 비행사는 환경 운동가입니다."
